SUDAFRICA - In uno sviluppo significativo delle indagini in corso sulla corruzione nella centrale elettrica sudafricana di Kusile, il gigante dell'ingegneria ABB (ST:ABB) ha accettato di pagare oltre 2,5 miliardi di euro in risarcimenti punitivi al Criminal Asset Recovery Account del Paese. L'accordo arriva dopo che l'azienda ha ammesso di aver gonfiato i costi di un sistema di strumentazione della centrale.
Oggi, la National Prosecuting Authority (NPA) e l'Investigating Directorate (ID) si sono trovati sotto esame da parte dell'ex dirigente di Eskom Matshela Koko, che si è rivolto al Public Protector con delle rimostranze. Koko ha criticato l'NPA per aver aggirato la supervisione giudiziaria consentendo ad ABB di ammettere la propria colpevolezza e di risolvere le multe senza un'ammissione di colpa da parte del tribunale, contravvenendo alla Sezione 64(e) del Prevention of Organised Crime Act (POCA). Secondo Koko, questa sezione ha lo scopo di alleggerire il carico del sistema giudiziario penale registrando ammissioni di colpevolezza per reati minori senza procedimenti giudiziari, ma richiede sanzioni giudiziarie per reati gravi che comportano precedenti penali.
La controversia nasce dal contratto da 2,2 miliardi di R2 di ABB con Eskom, che sarebbe stato ottenuto attraverso pratiche di corruzione che coinvolgevano Koko. Nonostante l'accordo di ABB, l'NPA ha dichiarato che potrebbe ancora intraprendere azioni legali contro ABB Sudafrica come entità aziendale se i termini dell'accordo non saranno rispettati. L'avvertimento era stato lanciato inizialmente nel dicembre 2022.
Il pagamento da parte di ABB segna un recupero sostanziale per gli sforzi del Sudafrica di affrontare la corruzione all'interno dei suoi confini. Tuttavia, la sfida di Koko mette in evidenza le continue preoccupazioni relative al giusto processo e alla corretta applicazione dei quadri giuridici nei casi di corruzione di alto profilo.
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