MILANO (Reuters) - Alla vigilia dei funerali di Stato che si terranno domani a Milano, elettori e supporter dell'ex premier Silvio Berlusconi si sono radunati davanti alla sua villa di Arcore per rendergli omaggio con fiori, cartelloni e bandiere di Forza Italia, del Milan e del Monza.
Berlusconi è deceduto ieri a 86 anni all'ospedale San Raffaele di Milano, dove era stato ricoverato venerdì scorso per accertamenti programmati legati alla leucemia cronica di cui soffriva da tempo e che aveva provocato un precedente lungo ricovero di 45 giorni, fino al 19 maggio.
Quattro volte presidente del Consiglio, magnate dei media e del calcio, Berlusconi è stata la figura più divisiva della politica italiana. Nel 2013 è stato condannato per frode fiscale e temporaneamente interdetto dai pubblici uffici. La sua reputazione è stata ulteriormente macchiata dalle accuse di aver ospitato feste a sfondo sessuale, note come "bunga bunga", con donne minorenni.
"AddioPresidente", si legge in uno striscione srotolato stamani dai sui sostenitori davanti a Villa San Martino.
"Lascia un grande vuoto dentro di me, come uomo e come politico. Era come una famiglia per me", ha detto Luigi Russo, un avvocato che ha portato dei fiori.
Il governo guidato da Giorgia Meloni ha previsto per domani i funerali di Stato che saranno celebrati nel pomeriggio in Duomo, dove sono attese decine di migliaia di persone. La premier e il presidente dellaRepubblica Sergio Mattarella saranno presenti alle esequie.
Sempre per domani è stata proclamata una giornata di lutto nazionale con bandiere a mezz'asta in tutti gli edifici pubblici.
Oggi solo i familiari e gli amici più stretti sono stati ammessi a Villa San Martino dove è stata allestita la camera ardente del Cavaliere in forma riservata.
Berlusconi ha creato un impero che comprendeva il gruppo dei media Mfe, le squadre di calcio AC Milan dal 1986 al 2017 e AC Monza dal 2018, Banca Mediolanum (BIT:BMED) e la casa editrice Mondadori (BIT:MOED).
"Sono dispiaciuto, volevo rendere omaggio al presidente, il presidente di tutti noi, sono italiano e voglio salutarlo per l'ultima volta", ha detto Colomba Falduzza, una tifosa che vive vicino ad Arcore.
Non è stata fornita una causa ufficiale del decesso, ma il Corriere della Sera, che ha dato per primo la notizia, ha detto che Berlusconi è morto di leucemia, dopo un improvviso peggioramento delle sue condizioni nella notte di lunedì.
Secondo gli analisti, il partito di destra di Meloni, Fratelli d'Italia, è destinato a guadagnare consensi, mentre Forza Italia rischia di implodere dopo la morte del suo fondatore e leader carismatico.
Stamani Berlusconi è stato commemorato anche al Parlamento europeo di Strasburgo dove, in una delle sue sortite più note, nel 2003 si rivolse al capodelegazione dei socialdemocratici tedeschi Martin Shulz paragonandolo al kapo di un lager nazista.
"La storia discuterà il suo impatto, ma l'uomo ha lasciato il segno", ha detto la presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola aprendo il registro delle condoglianze in aula.
(Cristiano Corvino, versione italiana Andrea Mandalà, editing Francesca Piscioneri)