SYDNEY (Reuters) - L'Australia ha comunicato che ritirerà la propria flotta di elicotteri Taipan prima del previsto, dopo l'incidente avvenuto a luglio al largo della costa orientale durante un'esercitazione militare congiunta con gli Stati Uniti che ha causato la morte di quattro membri dell'equipaggio australiano.
La flotta di Taipan non volerà nuovamente prima della data di ritiro prevista in precedenza (dicembre 2024), ha detto il ministro della Difesa Richard Marles, dato che il governo sta procedendo allo schieramento della nuova flotta di elicotteri Black Hawk.
"I primi dei 40 Black Hawk che sostituiranno gli MRH-90 (Taipan) sono arrivati e stanno già volando in Australia. Siamo concentrati sulla loro introduzione in servizio il più rapidamente possibile", ha detto Marles in un comunicato.
A gennaio l'Australia ha detto che avrebbe acquistato 40 elicotteri militari Black Hawk, prodotti da Lockheed Martin, per un valore stimato di 2,8 miliardi di dollari australiani (1,80 miliardi di dollari statunitensi).
I Black Hawk avrebbero dovuto sostituire la flotta di elicotteri Taipan dell'esercito australiano, da anni afflitta da problemi di manutenzione. L'Australia ne ha schierati 47 da quando sono stati introdotti, ha detto Marles.
I Taipan sono prodotti dalla società francese NHIndustries, controllata congiuntamente da Airbus e da Leonardo
(Tradotto da Enrico Sciacovelli, editing Andrea Mandalà)