A fronte di un previsto aumento della capacità di trasporto e di un rallentamento dell'economia globale, CMA CGM SA si prepara a una potenziale guerra dei prezzi che potrebbe deprimere i noli. Il gigante dei trasporti marittimi, controllato dal miliardario Rodolphe Saade e dalla sua famiglia, ha registrato un forte calo degli utili del terzo trimestre, con un crollo del 94% dell'utile netto a 388 milioni di dollari. Anche il margine di profitto della società ha subito un colpo significativo, scendendo dal 46% al 17,5%.
Il direttore finanziario di CMA CGM, Ramon Fernandez, ha sottolineato la natura ciclica dell'industria marittima, caratterizzata da periodi di boom e di crisi. Questa prospettiva prudente fa seguito all'annuncio della compagnia di voler espandere la propria flotta di 100 nuove navi, che andranno ad aggiungersi alle attuali 621 unità. La mossa arriva in un momento in cui il settore sta già affrontando le ripercussioni di una flessione iniziata nella seconda metà del 2022, a seguito di un'impennata indotta dalla pandemia che ha portato molte compagnie, tra cui CMA CGM, a effettuare ordini record per nuove navi. Queste navi stanno iniziando a entrare in servizio, con un aumento previsto della capacità del 9% nel 2024.
Il settore marittimo in generale condivide le preoccupazioni di CMA CGM, come dimostrano le dichiarazioni analoghe di A.P. Moller-Maersk A/S e Hapag-Lloyd AG della scorsa settimana. Entrambe le compagnie hanno evidenziato le difficili condizioni di mercato, e Maersk ha risposto tagliando almeno 10.000 posti di lavoro per mantenere la redditività.
Nonostante queste sfide, CMA CGM ha continuato a diversificare i propri interessi commerciali. L'azienda si è espansa nel settore dei media, acquisendo il quotidiano La Tribune, ed è prossima a finalizzare la sua più grande acquisizione fino ad oggi: il ramo logistico di Bollore SE.
Oltre ai problemi specifici del settore, anche le pressioni economiche esterne stanno pesando sul settore. Due guerre, tassi di inflazione elevati e l'aumento dei costi di finanziamento hanno frenato la spesa dei consumatori e la fiducia delle imprese a livello globale. Questi fattori hanno contribuito al calo del patrimonio netto della famiglia Saade, passato dai 33 miliardi di dollari di aprile a 19 miliardi.
Pur avendo annunciato misure di riduzione dei costi, CMA CGM non ha specificato se ciò comporterà tagli di posti di lavoro. Le mosse strategiche della compagnia arrivano mentre naviga in un panorama di mercato sempre più volatile che potrebbe rimodellare l'industria del trasporto marittimo nei prossimi anni.
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